位於西班牙北部的巴斯克自治區(Basque Country),由於與法國相鄰,自古以來便傳承有源自法西兩國的多元料理文化,加上豐饒的山海物產,使得巴斯克地區自然發展成了西班牙著名的美食之鄉。如今,有超過五分之一的西班牙米其林餐廳位居於此,而這個全球米其林餐廳密度最高的地區,也是全球美食愛好者最心之所嚮的美味朝聖地,就算餐廳的所在位置隱密於山間,追尋美食不遺餘力的旅人依舊會特別驅車前往,以圓滿美食地圖上每一份值得收藏的美味記憶。其中,在距離巴斯克第一大城畢爾包約 1 小時車程遠的 Axpe 小鎮上,便隱藏著一家將燒烤料理發揮到極致的美食名店 Asador Etxebarri。
大自然帶來源源不絕的靈感
由西班牙主廚 Victor Arguinzoniz 所開設的 Asador Etxebarri,就坐落在美景如畫的 Axpe 群山谷地間。在 Axpe 土生土長的 Victor Arguinzoniz,從未上過料理學校、也沒有到其他頂尖廚房當過學徒,Victor Arguinzoniz 從 30 歲時開業之今,便一直在研發他獨步全球的燒烤料理,而 Asador Etxebarri 也成為他 20 多年廚師生涯裡,唯一服務的餐廳。
Victor Arguinzoniz 以大自然為師,在家鄉美麗的大自然間汲取靈感,自學的他,不僅研發出可控溫的烤爐,更自行燒製擁有不同香氣的木炭,並且選用巴斯克地區生產的新鮮蔬果食材,以最接地氣的方式,將傳統燒烤料理的美味層次,提升至令人驚嘆的境界。屢獲好評的 Asador Etxebarri,也從米其林一星,一路贏得全球最佳餐廳(The World's Best Restaurant)第三名的殊榮;並且從原本少為人知的鄉間餐廳,變身為吸引各國饕客慕名而至的巴斯克著名餐廳。
被封為山中傳奇、隱世米其林燒烤名店的 Asador Etxebarri,從建築、料理到主廚的烹飪哲學,都自然流露著一股反璞歸真的魅力,而如此未假修飾的樸素風格,也一直是 Asador Etxebarri 特別迷人之處。以直火燒烤料理,可說是最回歸傳統的烹調方式,不過選擇鑽研燒烤料理,並非 Victor Arguinzoniz 刻意而為,一切只是因為 Axpe 位居人口稀少的山間,以前小時候家裡沒電,要想吃飯就得燒柴生火,因此對 Victor Arguinzoniz 來說,用火、駕馭火已是生活中的一部分。而在他開設餐廳後,對於火候的掌控和木炭香氣的搭配,變得更加講究,繼而磨練出他臻至藝術化的燒烤料理實力。
極簡又繽紛的燒烤滋味
以餐廳裡所使用的木炭為例,都是 Asador Etxebarri 的員工自行燒製而成,並且選用了包含橡樹、蘋果樹、橙樹、葡萄藤、橄欖樹等帶有不同香氣的木材,來燒製木炭。而不同木炭則用以搭配不同的食材進行燒烤,比如以橡樹木炭烹調海鮮、以葡萄藤木炭烹調肉類等。在火候的使用上,則依不同的食材,以煙燻、輕炙或大火猛燒等方式燒烤,讓食材既保有原本的新鮮滋味,又同時繚繞著迷人的燒烤香氣。火候掌控完美,並且在各方面做到精準又巧妙的搭配,便是 Victor Arguinzoniz 燒烤料理得以達致無人之境的主要原因。
選用巴斯克在地頂級食材,則是 Asador Etxebarri 的燒烤料理得以展現高級美味的另一個原因。Asador Etxebarri 的招牌料理包含了 Palamós 紅蝦燒烤、煙燻魚子醬、新鮮鳳尾魚等頂級海鮮,以及朝鮮薊燒烤佐白蘆筍和碗豆、聖喬治蘑菇佐蛋黃紅辣椒等美味蔬食。其中產自西班牙東北海岸的野生 Palamós 紅蝦,更被譽為紅蝦界中的 LV,其滑潤飽滿的鮮味質感可想而知,搭配上恰到好處的燒烤熟度,以及繚繞於鼻尖的燒烤香氣,更讓這道看似簡單無比的烤蝦料理,成為味蕾上最難忘的美味體驗。
而被群山美景環繞的 Asador Etxebarri,其建築則是由一棟擁有百年歷史的石頭老屋改建而成。Asador Etxebarri 除了保留了傳統巴斯克石造住宅的樣式,同時也以美麗的庭園和植生牆,營造出樸實又滿是優雅的餐廳氛圍。Asador Etxebarri 的燒烤美味被廣為流傳後,這間隱世餐廳開始成為原本並非主要旅遊城鎮之 Axpe 的代表景點,同時也是唯一的美食景點,並持續吸引來自世界各地的旅人,特別驅車前往享用被譽為神級燒烤的迷人料理。不過,為了提供最佳的料理服務,Asador Etxebarri 每餐只提供 30 位賓客訂位用餐,包含午餐和晚餐都必須事先預訂,才有機會前往品嚐這隱居山間的絕世燒烤滋味。