樋口裕子畢業於東京多摩藝術大學油畫系,曾榮獲福澤一郎獎,自 1999 年起投入職業插畫家生涯。她的正統派藝術訓練掌握了人物與動物的細節,也精通各種繪圖技法,使她得以繽紛細膩的方式呈現龐大而完整的世界觀,其中包含來自異星的獨眼多腳獸、愛貓波利斯、年幼女孩、以及各形各色的小動物們,當這些角色齊聚一堂遊行時,令人聯想到日本民間傳說《百鬼夜行》的名場面,畫面洋溢著黑暗卻可愛的氛圍。網路上流傳這麼一句名言「可愛即是正義!」樋口裕子的作品很快就風靡日本男女老少的心,除了時常被雜誌委託繪製封面之外,許多日本知名品牌如資生堂、Uniqlo 等,皆看上這股「怪可愛的」魅力,雖然樋口裕子不曾公開露面,但這些角色儼然成為畫家最佳的代言人。
一筆一畫忠實描繪幻想世界
2016 年時,台灣曾有出版社推出兩本樋口裕子的作品:《Higuchi Yuko 作品集:貓、蘑菇、女孩的奇想世界》與《幻想博物館》,讓台灣讀者終於大飽眼福。然而想更貼近這位插畫家的創作源頭,不能不討論畫作中出現率極高的貓咪,樋口裕子的靈感來自家中的橘貓「波里斯」,雖然她曾在雜誌訪談時透露並不是因為養貓才畫貓,而是太多品牌要求她畫,反映出現代的「貓咪經濟學」,講述的正是許多消費者與網友只要「有貓就給讚!」的效應。
樋口裕子說:「年輕時,我不認為畫貓咪能被視為藝術,因為牠和我們生活太接近,缺乏欣賞藝術品需要的距離感
。」隨著年紀漸長,她現在可以直接在紙上畫出腦海中的貓咪形象,「我現在更強調貓的個性,而不是細節。」她喜歡把貓咪的眼睛和頭畫得比實際更圓,以寫實技法呈現幻想中的畫面,使觀者在兩種領域間遊走時,一不小心就會踏入了樋口裕子開啟的異世界大門,享受不願意移開眼神的奇異視覺饗宴。
躍出「平面」的鮮活角色
除了貓咪,樋口裕子喜愛的創作主體還包含蘑菇與女孩,在歐洲古老童話中,這兩種角色帶有神秘與天真的性格,樋口裕子描述著蘑菇帶給她超越可愛外型的驚喜感受,「當我察覺蘑菇的存在時,它通常已經長在那裡好一段時間,再過一會兒又會消失,蘑菇總是以如此不可思議的方式登場與退場,著實吸引我的注意力。」對於時常登場的女孩角色,樋口裕子堅持只畫「3 至 7 歲的女孩子」,因為這是孩子們最我行我素的年紀,「我覺得這是最接近心靈保持開放與原始狀態的少女。」
樋口裕子也對其他動物下了自己的獨到註解,例如她認為兔子骨子裡有點壞脾氣、渾身長滿鱗片的穿山甲其實魅力四射,章魚更是她認為非常「知性」的物種。以超乎常人的觀察力發掘動物們的隱藏個性,正中許多人隱而未發的心聲,當這些令人感到慰藉的「心靈動物」躍上了服裝衣著、文具用品、家飾擺件等,讓插畫家出身的樋口裕子居然在東京熱點開設了古董雜貨店── Boris Zakkaten,人人皆能到此選擇代表真我性格的雜貨小物,可說是繼日本人氣插畫家奈良美智之後,另一位成功使插畫跨出平面的當代設計家。
取悅大人小孩的魔幻魅力
挾帶著超人氣魅力,樋口裕子的名聲也飄洋過海來到歐洲,吸引喜愛在時尚設計中大量融入自然意象的 Gucci 創意總監 Alessandro Michele 二度邀約合作,推出 2020 秋冬童裝系列。
這已經不是樋口裕子第一次受到歐洲品牌的青睞,來自法國的貴族糕點品牌 Ladurée 也曾邀約她用黑暗可愛的圖像說故事,為馬卡龍包裝添上引人入勝的畫面。這回再次與 Gucci 合作,樋口裕子像是和老朋友重逢般開心,「我時常從觀察古董與老舊物件獲取想法,我感到自己的美學品味與 Gucci 創意總監 Alessandro Michele 非常相近。」當兩個美學觀點相近的創意奇才結合,也激發了樋口裕子綜古觀今的想像力,創造出一系列全新角色組成的熱鬧動物劇團,從嬰兒服裝到男女童服飾配件,都成了小動物們大顯神通的遊樂場。
Gucci 也發現到樋口裕子的圖像幾乎沒有無法駕馭的媒材,因此順勢推出同款設計的特別包裝,從包裝盒、防塵袋、購物袋、信封紙袋都印製著精緻華麗的圖像,也在故鄉日本推出限定獨家印花與配件系列,向長久以來支持這位插畫家登上國際舞台的忠實粉絲們致敬。樋口裕子與她的動物夥伴下回又將現身哪兒玩耍呢?在如今全球限縮交通旅行的狀態下,能夠想像著無限可能的驚奇創意畫面,就足以點燃眾粉絲們萬分期待的興奮情緒。