早在 Karl Lagerfeld 還非常活躍時，媒體就不斷猜測他在香奈兒的接班人會是誰，他本人似乎也十分喜歡丟出一些破天荒的答案，例如他曾公開表示現任 Moschino 創意總監 Jeremy Scott 很適合當他的接班人。
直到 2018 年 5 月的早春渡假大秀中，Karl Lagerfeld 首度攜手原本身居幕後，當時身為工作室藝術總監的 Virginie Viard 共同謝幕；接著在 2019 年 1 月的春夏高級訂製服大秀上，Virginie Viard 獨自牽著高訂系列最重要的新娘禮服模特兒現身伸展台，原本霧裡看花的媒體終於明白：Virginie Viard 才是 Karl Lagerfeld 真正屬意的人選。
2019 年 2 月 19 日，Karl Lagerfeld 於巴黎逝世的消息傳出 1 小時後，Chanel 官方立刻再度發表聲明，指出將繼續遵循 Karl Lagerfeld 所指向的道路前進，做為對他畢生貢獻的最大敬意。該份聲明中也引述從不緬懷昨日的 Karl Lagerfeld 曾說過的一席話：「我們會不斷擁抱現在，並創造未來。」於是 Virginia Viard 接下品牌首席執行長 Alain Wertheimer 的委任，晉升為創意總監。然而，如果登上時光機重回 1987 年，當年 25 歲剛進入香奈兒工作的 Virginia Viard，只是一位刺繡工坊實習師生。
工作與生活的忘年之交
正式投入時尚產業之前，Virginia Viard 最初以知名戲服設計師 Dominique Borg 的助理身份，為電影和戲劇擔任服裝造型設計，而後經由摩洛哥王子蘭尼埃三世（Prince Rainier of Monaco）的管家推薦，進入香奈兒工坊負責高訂系列的刺繡工作。Virginia Viard 絕對是集結創意與紮實裁縫技術的人才，才讓她在眾多年輕設計師中脫穎而出，但她與 Karl Lagerfeld 一拍即合的原因，在於兩人都是徹底的工作狂。共事 5 年之後，當 Karl Lagerfeld 在 1992 年來到 Chloé，他也欽點 Virginia Viard 跟著他一起跳槽，1997 年兩人又再度回到香奈兒。對這位日理萬機的時尚老佛爺來說，他專門產出點子，而 Virginia Viard 就是幫助他把任何天馬行空的靈感化為現實的人，「Karl 會把草圖給我，由我和各部門團隊合作，例如和供應商聯繫挑選面料，我能夠決定顏色、布料，讓草圖概念變得更真實，但設計的靈魂還是來自於 Karl。」
Karl Lagerfeld 本人也曾在 Netflix 的紀錄片《決戰七日》系列的「香奈兒高級時裝秀」中透露，Virginie Viard 是讓每場大秀成真的最重要人物，兩人這麼多年來曾經合作過超過 100 多個系列，平日即便沒見到對方也會不停通電話，無話不談的兩人有時候甚至不聊公事，因為 Karl Lagerfeld 會傳愛貓 Choupette 的聲音或照片給 Virginie Viard。Karl Lagerfeld 接受《每日電訊報》採訪時也曾說過，Virginie Viard 在和他對話時是以法文的非敬語Tu（你）稱，而非對長輩的尊稱 Vous（您）。至於外界時常盛傳 Karl Lagerfeld 脾氣古怪，但 Virginie Viard 卻不只一次說他非常風趣好相處，或許在彼此眼中，對方於公於私都是無法一刻分離的重要存在。
離別只是走向未來的開始
從 2000 年開始，Virginie Viard 的工作範疇從高訂系列（Haute Couture）拓展至成衣系列（Ready-toWear）的設計，當媒體問到她是否適應得來？她的答案是肯定的，「兩個系列所需要的感覺完全不同，所以我會給予兩個團隊完全不同的指示，成衣系列比較輕盈，高訂系列需要更隆重，只是我無法區分我更愛哪個系列。」在 Karl Lagerfeld 離世後，雖然她也明白香奈兒的主要客群正在轉變，更摩登與現代的設計才能吸引對設計更挑惕的消費者青睞。但她本人依舊熱愛從欣賞歌劇，或到凡爾賽宮看展覽之中尋找創作點子，她 16 歲的兒子與音樂家未婚夫則是她另一處靈感泉源，「當你投入許多時間給工作時，任何工作以外的時光都是如此珍貴的寶物。」如今 Virginie Viard 擔下設計主導重任，她卻認為自己工作的態度和 20 年前並無二異，每個系列的呈現都是靠團隊間的緊密合作，並沒有「階級」之分，唯一差別是她必須全權為香奈兒的未來走向負責，「我常說香奈兒女士還活在我們身旁，我的靈感來自他的過去以及他所留下的經典，當然，我也受到 Karl 啟發。」
這次登場的 2020 早春渡假系列，把向來是香奈兒大秀固定舉辦場地的巴黎大皇宮轉變為古典火車站，這裡是離別的場所，也是啟程的開始。在設計細節上，觀者可以感受到 Karl Lagerfeld 的影響，同時也看見 Virginie Viard 藉由大膽色彩對比組合，與浪漫俏皮輪廓線條間流露的個人風采；令人耳目一新的皮配件作品，也被媒體以「不可不收」的標題大做文章，間接給予她的設計極高評價。Virginie Viard 在 9 月為品牌推出全新 2020 春夏大秀，傳奇將如何延續？我們都正在見證歷史。